ในทะเลสาบของรัฐวอชิงตัน กุ้งเครย์ฟิชที่แพร่กระจายไปทั่วโลกสองสายพันธุ์กำลังดุกมันอยู่ เราควรก้าวเข้าไปไหม?
Pine Lake คือ Americana ซึ่งเกิดขึ้นภายใต้ดวงอาทิตย์ในเดือนมิถุนายน บนทะเลสาบที่กว้าง 1 กิโลเมตรนี้ 30 นาทีทางตะวันออกของซีแอตเทิล รัฐวอชิงตัน ต้นซีดาร์และต้นเฮมล็อกให้ร่มเงาแก่ A-frames และบังกะโลริมชายฝั่ง ที่ท่าเรือสาธารณะ เด็กวัยหัดเดินในชุดว่ายน้ำสีนีออนกรีดร้อง วิ่งเข้าหรือออกห่างจากอ้อมแขนที่ยื่นออกมาของพ่อแม่ เด็กชายวัยรุ่นนั่งเล่นบนชายฝั่ง ดื่มเบียร์จากขวดแก้วสีเขียว ขณะที่เด็กผู้หญิงเดินโซเซบนแพดเดิ้ลบอร์ดแบบยืน
เท่าที่เขตสงครามดำเนินไป มันอยู่ในด้านที่สวยงามกว่า
ภายใต้พื้นผิวที่เงียบสงบ ชาวไพน์เลคสองคนต่อสู้กันบนตะกอน หิน และวัชพืชที่ปกคลุมด้านล่าง ฉันมาที่นี่พร้อมกับนักวิจัยสองคน เรือแคนูอะลูมิเนียมติดเครื่องยนต์ และอาหารสุนัขหนึ่งกระป๋องเพื่อดูว่าใครเป็นผู้ชนะในวันนี้
เราหลบอยู่ใต้ร่มเงาของต้นไม้ที่ยื่นออกไป ไปทางพลาสติกสีขาวขนาดเท่าแซนวิชที่ลอยอยู่ Chunlong Liu นักศึกษามหาวิทยาลัยผู้มาเยือนจากประเทศจีนสวมเสื้อโปโลสีน้ำเงินและเสื้อชูชีพที่จำเป็น ตัดมอเตอร์เพื่อให้เขาสามารถวัดความลึกของทะเลสาบได้ ในขณะที่ผู้ช่วยวิจัย Lauren Kuehne ซึ่งสวมหมวกทรงกลมปิดผมหยิกสีน้ำตาลของเธอ นั่งไขว่ห้าง ศูนย์กลางของเรือแคนูและดึงเชือกที่ติดกับทุ่นขึ้น ปลายสุดเป็นตะแกรงลวดขนาดเท่ากล่องรองเท้า เหยื่อที่ไม่ได้ใช้ข้างใน—อาหารสุนัข—โปรยปรายลงมาในน้ำเป็นก้อนสีชมพูขณะที่เธอยกกับดักขึ้นเรือ
มีบางอย่างพุ่งไปมาภายในกับดัก “ฉันบอกได้เลยว่ามันเป็นหนองน้ำสีแดง” Kuehne พูดพร้อมถอนหายใจ
เธอเข้าไปข้างในและพยายามจับกระดองของมันและชูมันขึ้นมา: กั้งตัวอ้วนสีแดงกำลังพยายามใช้กุ้งตัวเล็ก ๆ ของมันเพื่อจิกกัดผู้จับมัน ลำตัวเป็นสีน้ำเงินดำมันวาวมีจุดสีแดงสด การลงสีทำให้ดูเหมือนว่าเราได้ดึงมันออกมาจากการต่อสู้ที่นองเลือด
ในไพน์เลค เช่นเดียวกับทางน้ำหลายแห่งทั่วแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ กุ้งส่งสัญญาณพื้นเมืองและกุ้งเครย์ฟิชแดงที่รุกรานกำลังดุกัน และหนองน้ำแดงดูเหมือนจะเป็นผู้ชนะ (หากจะเรียกว่า “รุกราน” และไม่ใช่แค่ไม่ใช่สัตว์พื้นเมือง สายพันธุ์จะต้องสร้างความเสียหายต่อระบบนิเวศน์) Kuehne และ Chunlong กำลังทำงานร่วมกับ Julian Olden นักนิเวศวิทยาน้ำจืดแห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตัน ซึ่งทำงานอยู่ใน Pine Lake เป็นเวลาหกปี ควบคู่ไปกับการศึกษาที่ฉันสังเกตในวันนี้ เขาได้แจกจ่ายกับดักกุ้งเครย์ฟิชให้กับผู้อยู่อาศัยในทะเลสาบ โดยขอให้พวกเขาปล่อยสัญญาณกั้งพื้นเมืองและ “กำจัด” หนองน้ำสีแดงที่พวกเขาจับได้ โดยพยายามดูว่าวิทยาศาสตร์ของพลเมืองสามารถเอาชนะสายพันธุ์ที่รุกรานได้หรือไม่ ช่วยให้สัญญาณฟื้นตัว นั่นเป็นเหตุผลที่ Kuehne, Chunlong และฉันรู้สึกผิดหวังที่เห็นบึงสีแดง
แต่เราควรจะเป็นไหม? ทั่วโลก มนุษย์ได้นำเครย์ฟิชสายพันธุ์ต่างๆ เข้าสู่ดินแดนของกันและกัน ซึ่งบางครั้งพวกมันก็เติบโต บางครั้งก็เอาชีวิตไม่รอด และบางครั้งก็กวาดล้างประชากรพื้นเมือง สายพันธุ์เช่นกุ้งก้ามกรามส่งสัญญาณอาจเป็นผู้ด้อยโอกาสที่นี่ แต่เป็นผู้บุกรุกที่ไม่เป็นมิตรในทางน้ำของยุโรป เมื่อพูดถึงกั้ง การเลือกข้างไม่เคยง่ายเลย มนุษย์ควรพยายามแก้ไขความเสียหาย – หรือเราควรปล่อยให้อยู่คนเดียวดีพอ?
พิจารณากุ้งก้ามกรามที่หดตัวจนมีขนาดเท่ากับแก้วกาแฟ และคุณมีกุ้งเครย์ฟิชที่มีหางแบนเป็นปล้องๆ ขากรรไกรบนแหลม; และก้ามหน้าที่ดูพองแต่แข็งและคม กุ้งเครย์ฟิชมีความก้าวร้าวแบบกระตุกหัวปรุงยาและหน้าตาท่าทางเป็นมิตร เป็นสัตว์ที่ปรับตัวได้ดีอาศัยอยู่ในทะเลสาบ ลำธาร หรือแม้แต่น้ำกร่อยของปากแม่น้ำบางแห่ง กุ้งเครย์ฟิชส่งผลกระทบต่อทุกสิ่งตั้งแต่รูปร่างของก้นลำธารไปจนถึงความอุดมสมบูรณ์ของปลาที่พวกเขาแบ่งปันทางน้ำด้วย พวกเขามีความสำคัญ: ระบบนิเวศเปลี่ยนแปลงเมื่อชุมชนกุ้งเครย์ฟิชของพวกเขาเปลี่ยนแปลง นักวิทยาศาสตร์ยังคงประเมินผลกระทบของการรุกล้ำของบึงแดงในอาณาเขตของสัญญาณ แต่นอกจากจะทำให้หมดสิ้นและแม้แต่ล่าสัญญาณแล้ว พวกมันยังกินสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง และพืชปกคลุม ซึ่งทำให้ความหลากหลายทางชีวภาพลดลง พวกเขายังขุดอุโมงค์เข้าไปในลำธาร
กุ้งก้ามกรามสัญญาณมีขนาดใหญ่กว่าบึงแดง และลำตัวมีสีน้ำตาลเทาแกมเหลือบเหลือบ “สัญญาณ” ที่มีชื่อเดียวกันคือจุดสีขาวที่กะพริบบนก้ามปูเมื่อแสดงท่าทางป้องกัน เช่น นักมวยที่สวมถุงมือ
แท้จริงแล้วสัญญาณคือ Evander Holyfield ของกุ้งเครย์ฟิช: โดดเด่นทั่วโลกโดยเฉพาะในทศวรรษที่ 1990 หนองน้ำแดงเป็นเหมือนไมค์ ไทสัน: ก้าวร้าวเป็นพิเศษและมีความสุขที่ได้กินเนื้อ การต่อสู้เพื่อชิงรางวัลที่เกิดขึ้นในไพน์เลคในวันนี้ยังไม่มีการตัดสิน แต่สัตว์ทั้งสองชนิดนี้ได้แย่งชิงกันเองและกับกุ้งเครย์ฟิชสายพันธุ์อื่นๆ ทั่วโลกมากว่าศตวรรษแล้ว
ตัวอย่างเช่น สัญญาณได้รับการแนะนำให้รู้จักกับทะเลสาบมาชุในฮอกไกโด ประเทศญี่ปุ่น ในช่วงทศวรรษที่ 1920 ตอนนี้พวกมันกำลังรุกรานในญี่ปุ่น เหนือกว่ากุ้งก้ามกราม zarigani พื้นเมือง แต่สัญญาณเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดในการสร้างความหายนะในยุโรป เมื่อต้นศตวรรษที่ 20 ความพยายามในการเพิ่มจำนวนประชากรกุ้งเครย์ฟิชพื้นเมืองกลับล้มเหลวเมื่อมีคนแนะนำสัญญาณกุ้งเครย์ฟิชซึ่งเป็นพาหะนำโรคระบาดกุ้งเครย์ฟิช โรคนี้ทำให้กุ้งเครย์ฟิชผู้สูงศักดิ์ถดถอยลงในขณะที่ปล่อยให้สัญญาณไม่เสียหาย
