นักแสดงเชื้อสายเอเชียตะวันออกมักเผชิญกับบทบาทที่จำกัดและเป็นตัวพิมพ์ในฮอลลีวูดเก่า แต่พวกเขาก็ปูทางไปสู่คนรุ่นต่อไปในอนาคต
ยุคทองของฮอลลีวูดหรือที่รู้จักในชื่อฮอลลีวูดคลาสสิก หรือ ฮอลลีวูดเก่า กินเวลาหลายสิบปีระหว่างปี 2453 ถึง 2503 และโดยทั่วไปแล้วจะเป็นดาราหนังสีขาว เช่นมาริลีน มอนโรฮัมฟรีย์ โบการ์ต และเอลิซาเบธ เทย์เลอร์ แต่นักแสดงชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียก็มีบทบาทสำคัญในช่วง เวลา.
ยุคทองของการพรรณนาถึงคนเอเชียและชาวเอเชียของฮอลลีวูดเกี่ยวพันกับภัยคุกคามของ ” ภัยสีเหลือง ” ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรมที่ทำเครื่องหมายด้วยความกลัวว่าคนเอเชียตะวันออกจะเป็นภัยคุกคามทางสังคม เศรษฐกิจ และการเมืองต่อสหรัฐอเมริกา ปรากฏการณ์นี้ซึ่งเต็มไปด้วยการเหยียดเชื้อชาติ เกิดขึ้นจากปัจจัยหลายประการ รวมถึงความกลัวว่าอาจมีการรุกรานทางทหารจากเอเชีย การรับรู้การแข่งขันโดยคนงานชาวเอเชียกับกำลังแรงงานผิวขาวและการปนเปื้อนทางชาติพันธุ์ที่อาจเกิดขึ้นอันเป็นผลมาจากการผสมผสานทางพันธุกรรมระหว่างคนเอเชียกับคนผิวขาว
บนจอเงินของ Old Hollywood ความวิตกกังวลของภัยสีเหลืองมักปรากฏเป็น ภาพพิมพ์ ภาพ คนเอเชียและเอเชียที่แปลกใหม่ ซึ่งให้อำนาจแก่วีรบุรุษชาวตะวันตกและให้ความชอบธรรมในการครอบงำของชาวเอเชีย ตามหนังสือ Romance and the “Yellow Peril” ของ Gina Marchetti ในปี 1994: เชื้อชาติ เพศ และกลยุทธ์การสนทนาในนิยายฮอลลีวูด
แม้จะมีข้อจำกัดเหล่านี้ นักแสดงชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียในช่วงยุคทองของฮอลลีวูดก็เอาชนะการเหยียดเชื้อชาติ ทำลายกำแพง และปูทางให้นักแสดงชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียในฮอลลีวูดร่วมสมัยและภาพยนตร์อิสระ
1. แอนนา เมย์ หว่อง
Anna May Wong เป็นที่รู้จักในฐานะดาราภาพยนตร์ชาวอเมริกันเชื้อสายจีนคนแรกที่มีอาชีพตั้งแต่ปีพ. ศ. 2462 ถึง 2504 Wong ซึ่งมีชื่อเกิดว่า Wong Liu-tsong ได้แสดงในภาพยนตร์มากกว่า 60 เรื่องตลอดอาชีพการงานของเธอ เช่นเดียวกับทางโทรทัศน์ ละครเวที และวิทยุ ในปีพ . ศ. 2465 เธอเปิดตัวภาพยนตร์เรื่องแรกเมื่ออายุ 17 ปีในเรื่อง The Toll of the Sea หว่องมีชื่อเสียงในบทบาทของเธอในเรื่อง The Thief of Baghdad (1924), Shanghai Express (1932) และThe Gallery of Madame Liu-Tsong (1951) ตลอดอาชีพการงานของเธอ เธอมักจะถูกพิมพ์ในบทบาทโปรเฟสเซอร์เช่นสาวทาสที่แปลกใหม่หรือนางพญามังกรที่ชั่วร้าย
“ฉันเหนื่อยมากกับส่วนที่ฉันต้องเล่น” เธอกล่าวในการให้สัมภาษณ์ในปี 1933 “เหตุใดภาพยนตร์จีนจึงมักเป็นตัวร้ายของงานชิ้นนี้ และเป็นคนร้ายที่โหดเหี้ยม อำมหิต ทรยศ งูในหญ้า เราไม่ได้เป็นแบบนั้น”
ในปีพ.ศ. 2492 หลังจากที่หว่องหยุดพักจากการแสดงบนหน้าจอ บทความในเซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์กล่าวว่า “นางสาวแอนนา เมย์ หว่อง ซึ่งสร้างภาพยนตร์เรื่องแรกในรอบ 6 ปี (‘ผลกระทบ’) กล่าวว่าเธอเบื่อที่จะเป็น ความชั่วร้ายและการนำเสนอชาวจีนในลักษณะที่ไม่ถูกตำหนิ การแสดงภาพปัจจุบันของเธอเป็นเรื่องที่น่าเห็นใจ และเธอบอกว่าเธอจะสร้างภาพยนตร์มากขึ้นหากเธอได้รับเสนอบทที่น่ายินดีให้เล่น”
หว่องแสดงในภาพยนตร์อีกเรื่องเดียวคือPortrait in Black (1960) ก่อนที่เธอจะเสียชีวิตในปี 2504
2. เจมส์ ชิเกตะ
เจมส์ ชิเกตะเกิดในฮาวาย เป็นชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นรุ่นที่สามที่รับใช้ในสงครามเกาหลี เมื่อเขากลับมาที่สหรัฐอเมริกา เขาเริ่มต้นอาชีพชาวอเมริกันในฐานะผู้ให้ความบันเทิงในไนท์คลับโดยใช้นามแฝงว่า ” Guy Brion “
ชิเกตะเป็นที่รู้จักจากบทบาทของเขาในฐานะวังตาใน ภาพยนตร์ เพลงกลองดอกไม้ (1961) ภาพยนตร์ที่ดัดแปลงมาจากละครเพลงซึ่งเป็นภาพยนตร์ฮอลลีวูดเรื่องแรกที่มีนักแสดงชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย เป็นส่วนใหญ่ และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ห้ารางวัล ชิเกตะยังโดดเด่นในบทบาทของเขาในThe Crimson Kimono (1959), Walk Like a Dragon (1960) และBridge to the Sun (1961)
ในสารคดีปี 2006 The Slanted Screen: Asian Men in Film and Television ชิเก ตะเล่าถึงตอนที่ผู้กำกับ MGM บอกเขาตั้งแต่ช่วงต้นอาชีพของเขาว่า “ถ้าคุณเป็นคนผิวขาว คุณก็จะเป็นดาราดังนรก” ชิเกตะตั้งข้อสังเกตการสนทนานี้ คือ “ครั้งแรกที่ [เขา] มีเงื่อนงำบางอย่างเกี่ยวกับข้อเท็จจริงที่ว่าอาจมีการเลือกปฏิบัติอยู่บ้าง”
3.แนนซี่ขวัญ
Nancy Kwan เป็นนักแสดงชาวจีนชาวอเมริกันที่เริ่มต้นอาชีพการแสดงเป็นตัวละครหลักในภาพยนตร์ดราม่าโรแมนติกของอังกฤษ-อเมริกันเรื่อง The World of Suzie Wong (1960) ในปีต่อมา เธอรับบทเป็น ลินดา โลว์ ในFlower Drum Song ซึ่งเป็นภาพยนตร์ที่ดัดแปลงมาจากละครเพลงบรอดเวย์ปี 1958
บทความในลอสแองเจลี สไทมส์ปี 1960 ที่มีรูปถ่ายของขวัญ ยอมรับว่าดาวดวงนี้มักเป็นแบบพิมพ์ “มีกลไกเล็กๆ ที่มีประโยชน์ในธุรกิจภาพยนตร์ที่เรียกว่า ‘typecasting’ ซึ่งส่งผลให้ดาราแสดงบทบาทเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพราะพวกเขาดูเหมือนเป็นส่วนหนึ่ง” บทความกล่าว “เพราะรูปลักษณ์อันน่าทึ่งของเธอในทวีปเอเชีย แนนซี่ ขวัญ ดาราจาก ‘The World of Suzie Wong’ จึงมีภาพที่น่าตกใจเกี่ยวกับตัวเธอเองที่รับบทเป็นสาวเกอิชา มาดามบัตเตอร์ฟลาย และนางเอกของเจมส์ มิเชเนอร์อย่างไม่รู้จบ ดังนั้นเธอจึงเดินไปหาช่างภาพและรูดซิปเสื้อผ้า วิกผม และเมคอัพเข้าและออก”
ขวัญกล่าวว่า “เมื่อเราเริ่มต้นธุรกิจภาพยนตร์ในช่วงต้นทศวรรษ 60 มีนักแสดงเอเชียเพียงไม่กี่คนในธุรกิจภาพยนตร์ เราทุกคนต่างก็รู้จักกัน เราทุกคนสนับสนุนซึ่งกันและกัน และใช่ ฉันหวังว่าเราจะได้รับการสนับสนุนมากกว่านี้”
4. มิโยชิ อุเมกิ
นักร้องและนักแสดงชาวญี่ปุ่นชาวอเมริกัน มิโยชิ อูเมกิ เป็นนักแสดงชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียตะวันออกคนแรกที่ได้รับรางวัลออสการ์ ซึ่งเธอได้รับรางวัลสาขานักแสดงสมทบหญิงยอดเยี่ยมในซาโยนาระ (1957) ภาพยนตร์ที่นำแสดงโดยมาร์ลอน แบรนโด เกี่ยวกับนักบินกองทัพอากาศอเมริกันในช่วงสงครามเกาหลีที่ตกไป รักกับนักเต้นชาวญี่ปุ่นที่เล่นโดย Miiko Taka Umeki ยังเป็นที่รู้จักจากบทบาทของเธอในฐานะเจ้าสาวผู้อพยพในFlower Drum Songและในฐานะแม่บ้านชาวญี่ปุ่นในซิทคอมอเมริกันเรื่องThe Courtship of Eddie’s Father (1963)
ในการให้สัมภาษณ์ในEntertainment ปี 2018 Michael Hood ลูกชายของ Umeki ได้ถามเธอว่าทำไมเธอถึงยอมพูดสำเนียงหนักหน่วงในบทบาทของเธอในFlower Drum Song “ฉันไม่ชอบทำ” เธอตอบ “แต่เมื่อมีคนจ่ายเงินให้คุณทำงาน คุณทำงานนั้น และคุณจะทำให้ดีที่สุด”
Umeki เผชิญกับการพิจารณามรดกของญี่ปุ่นของเธออย่างละเอียดถี่ถ้วนหลังสงครามโลกครั้งที่สอง เธออายุเพียง 13 ปีเมื่อสงครามปะทุขึ้นและยังคงอาศัยอยู่ในญี่ปุ่น ในบท สัมภาษณ์ของ Mike Wallaceในปี 1959 ซึ่งกล่าวถึงชีวิตของเธอในญี่ปุ่นในช่วงสงคราม นักข่าวถามเธอว่า “คุณเกลียดอเมริกาหรือเปล่า” ซึ่งเธอตอบว่า “ไม่ ฉันไม่ได้ไม่ชอบ ฉันเกลียดสงครามเพราะฉันต่อสู้กับความหิวโหย ฉันแค่หวังว่าสงครามจะยุติลง วันนี้หรือพรุ่งนี้”
5. คีย์ ลุค
Keye Luke เป็นนักแสดงชาวจีนชาวอเมริกันที่เริ่มต้นอาชีพฮอลลีวูดด้วยบทบาทสนับสนุน ที่ไม่ได้รับการพิสูจน์ ในThe Painted Veil (1934) ซึ่งนำแสดงโดย Greta Garbo เกิดในประเทศจีน ลุคอพยพไปสหรัฐอเมริกาเมื่ออายุได้สามขวบ เขาได้รับเลือกให้แสดงในThe Painted Veilเมื่อโปรดิวเซอร์ MGM กำลังมองหานักแสดงชาวจีนที่มี “สำนวนภาษาอังกฤษที่ดี” ตามTurner Classic Movies
ลุคเคยทำงานในฮอลลีวูดในฐานะศิลปินเชิงพาณิชย์ที่ทำผลงานส่งเสริมการขายให้กับโรงภาพยนตร์ Fox และ RKO ตามข่าวมรณกรรมของเขาในปี 1991 ในนิวยอร์กไทม์สหลังจากถูกปฏิเสธบทบาทเนื่องจากเชื้อชาติของเขา ลุคได้ไตร่ตรองในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ว่า “นักแสดงชาวจีนควรเล่นบทจีนถ้าเขาสามารถเล่นได้ แต่ถ้านักแสดงทำให้คุณรู้สึกได้ถึงความเป็นจริง คนๆ นั้นควรได้รับส่วนนี้”
ลุคเป็นที่รู้จักกันเป็นอย่างดีจากบทบาทของเขาในฐานะลีชาน “ลูกชายหมายเลขหนึ่ง” ในภาพยนตร์ของชาร์ลี ชาน บทบาทสำคัญครั้งแรกของเขาคือในCharlie Chan ในปารีส (1935) ภาพยนตร์ของชาร์ลี ชาน นำเสนอผลงานนักสืบของหัวหน้าตำรวจโฮโนลูลูที่สวมบทบาท ซึ่งรับบทเป็น เชอร์ล็อค โฮล์มส์ และปราชญ์ชาวเอเชียตามแบบฉบับ
จากหนังสือเรียนRace in American Film: Voices and Visions That Shaped a Nation ในปี 2017 ระบุ ว่า ภาพยนตร์เหล่านี้บรรยายถึง Charlie Chan ในเอเชียที่อ่อนโยนและเฉลียวฉลาด แต่โดยปกติแล้วนักสืบมักเล่นโดยนักแสดงผิวขาวหน้าเหลือง ลูกชายของชาร์ลี ชาน ซึ่งมักเล่นโดยนักแสดงชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย ช่วยในการสืบสวนของเขาและถูกระบุว่าเป็น “ลูกชายหมายเลขหนึ่ง” “ลูกชายหมายเลขสอง” และ “ลูกชายหมายเลขสาม” ข่าวมรณกรรมของลุคในปี 1991 ในเดอะการ์เดียนถูกพาดหัวข่าวว่า “ฮอลลีวูดอันดับหนึ่งในเอเชีย”
6.-7. Benson Fong และ Maylia Fong
เบ็นสัน ฟง เกิดในเมืองแซคราเมนโต รัฐแคลิฟอร์เนีย เริ่มต้นอาชีพในบทบาท ที่ไม่ได้รับการกล่าวถึง ในชาร์ลี ชานที่โรงละครโอเปร่า (1936) ต่อมา ฟงได้รับบทเป็นทอมมี่ ชาน “ลูกชายหมายเลข 3” ในภาพยนตร์ของชาร์ลี ชานหลายเรื่อง นอกจากนี้ เขายังรับบทเป็นอาจารย์หวางในเพลง Flower Drum Songร่วมกับบทบาทอื่นๆ ในภาพยนตร์ต่างๆ เช่น เจ้าหน้าที่ญี่ปุ่น เสมียนชาวจีน แม่บ้าน ลูกเสือเกาหลีใต้ พ่อครัว และกองโจร
Benson Fong แต่งงานกับ Gloria Suie Chin นักแสดงที่รู้จักกันในชื่อ “Maylia” ตามรายงานข่าวมรณกรรมประจำปี 2559 ของเธอในHollywood Reporterนักแสดงสาวได้เซ็นสัญญากับโคลัมเบีย พิคเจอร์ส และตั้งชื่อบนเวทีว่า มาเลีย ซึ่งแปลว่า “สวย” ในภาษากวางตุ้ง บทบาทแรกของมาเลียคือบทบาทคนรับใช้ในสิงคโปร์ (1947) และต่อมาเธอก็เล่นเป็นเด็กกำพร้าชาวจีนในTo the Ends of the Earth (1948)
8.-9. Sesue Hayakawa และ Tsuru Aoki
Sessue Hayakawa เป็นนักแสดงชาวญี่ปุ่นที่มักเล่นบทนำโรแมนติก ซึ่งเป็นเรื่องหายากสำหรับผู้ชายเอเชียในภาพยนตร์อเมริกัน Hayakawa เริ่มต้นในภาพยนตร์เงียบเช่นThe Typhoon (1914) และ The Cheat (1915) ของ Cecil B. deMille ต่อมา ฮายาวากะได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขานักแสดงสมทบชายยอดเยี่ยมจากบทบาทผู้บัญชาการทหารญี่ปุ่น ไซโตะ ในภาพยนตร์เรื่อง The Bridge on the River Kwai (1957) มหากาพย์สงครามเกี่ยวกับสงครามโลกครั้งที่สอง
ตามหนังสือSessue Hayakawa: Silent Cinema and Transnational Stardomบริษัทโปรดักชั่นของ Hayakawa พยายามที่จะหล่อหลอมภาพลักษณ์ของนักแสดงต่อสาธารณชนชาวอเมริกัน โดยแสดงให้เขาเห็นว่าเขาหลอมรวมเข้ากับวัฒนธรรมของสหรัฐฯ ได้อย่างปลอดภัย ขณะเดียวกันก็เน้นย้ำถึงลักษณะนิสัยแบบญี่ปุ่นของเขาด้วย
Hayakawa แต่งงานกับนักแสดงสาว Tsuru Aoki ซึ่งเป็นนักแสดงในยุคภาพยนตร์เงียบด้วย จากบทความในปี 2005 ในCamera Obscuraโดย Sara Ross การสร้างอาโอกิให้เป็นภรรยาที่รักของฮายากาวะนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความสำเร็จของเขาในฐานะนักแสดงนำในหนังฮอลลีวูดยุคแรกๆ
แม้ว่าอาชีพของอาโอกิจะถูกบดบังโดยสามีของเธอเป็นส่วนใหญ่ เธอเป็นนักแสดงที่มีผลงานมากมายที่ได้ร่วมงานกับยูนิเวอร์แซล พิคเจอร์ส และได้แสดงร่วมกับสามีของเธอในภาพยนตร์หลายเรื่อง รวมถึง The Dragon Painter (1919) ภาพยนตร์เงียบเกี่ยวกับจิตรกรจอมลวง ที่รับบทโดยฮายาคาวะ ซึ่งเชื่อว่าคู่หมั้นของเขาเป็นเจ้าหญิงที่ถูกจับตัวไปแปลงร่างเป็นมังกร ทั้งคู่แสดงร่วมกันเป็นครั้งสุดท้ายในภาพยนตร์เรื่องสุดท้ายของอาโอกิและเรื่องแรกHell to Eternity (1960) ก่อนที่เธอจะเสียชีวิตในปี 2504
10. Li Lihua
Li Lihua เป็นดาราภาพยนตร์ชาวจีนที่เดินทางมาฮอลลีวูดในช่วงทศวรรษ 1950 เพื่อแสดงในภาพยนตร์สงครามเรื่องChina Doll (1958) ซึ่งเธอรับบทเป็นหญิงชาวจีนที่ถูกพ่อที่ยากจนของเธอขายตัวซึ่งสูญเสียพื้นที่เพาะปลูกให้กับผู้รุกรานชาวญี่ปุ่น ในขณะที่ Lihua ได้แสดงในภาพยนตร์ภาษาจีนมากกว่า 40 เรื่องแล้ว เธอได้รับการขนานนามว่าเป็น “ผู้มาใหม่ที่มีความน่ารักที่ละเอียดอ่อน” ในการทบทวนChina Doll in Film Daily ใน ปี 1958
อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากไอคอนแห่งความงามแบบเอเชียแล้ว Lihua ยังเป็นผู้ไกล่เกลี่ยทางวัฒนธรรมที่แยกตัวออกจากสัญลักษณ์ทางเพศอื่นๆ ในยุคทองของฮอลลีวูด ในการสัมภาษณ์ในปี 1956 ในWorld Today Lihua กล่าว ว่า “ฉันปฏิเสธที่จะถ่ายรูปในท่าที่นุ่งน้อยห่มน้อย… ฉันปฏิเสธที่จะทำเช่นนั้นไม่เพียงเพราะหลักการของฉันเท่านั้น แต่ยังเพราะว่าฉันไม่เคยแสดงเนื้อในใดๆ เลย ภาพยนตร์ที่ฉันแสดงในประเทศจีนหรือฮ่องกง”
